Божественный механизм
Запись из архива ВЕГИ
В бесконечной матрице божественного разума Творцов, всевидящего и всезнающего, с необычайной чёткостью просчитываются все вероятности развития будущего, учитывающие все возможные переменные. Божественный разум наблюдает за тем, как эти варианты будущего развиваются, ветвятся и множатся подобно фрактальной структуре в ткани бытия. Среди всех бессчётных возможностей есть лишь одна константа, на которую не влияют меняющиеся варианты: это Разрушитель, который, согласно пророчеству, уничтожит Творцов.
История Стражей. Часть I
Перевод выдержки из Ligra Sultagenta — «Книги Царей»
Задолго до того, как изронили первое слово уста человеческие, разверзлись небеса и пал с них как бы большой снаряд из металла и камня. Сотряслась земля, ибо Космическое копье раскололо земли смертных от окоёма до окоёма, от холодных пустошей равнины Умбрал до зловонных болот Железного когтя. Разверзлось Чрево мира,и изошли из него Перворожденные — призраки-элементали. Упиваясь свободой своей, они воспарили к небесам и в ликовании своём даровали земле жизнь, и всё, чего касалось их дыхание, пробуждалось от вековечной дрёмы. Но там, где ложилась их тень, являлись в мир твари яростные и мрачной делалась местность. По всей Аргент Д’Нур звучала Песнь призраков.
И первыми появились Предки — дикие создания, коих питали чары призраков. Облик их был чудовищен, а размеры огромны. Много лет они воевали друг с другом, оставляя за собой лишь разрушения и уничтожая всё живое на своём пути. Песнь призраков текла, ширилась — и вскоре из степей появились мы, аргента, и дыхание призраков дало форму нашим душам.
Титаны пытались покорить дикие племена, но те не преклоняли колен. Мы раскрыли тайну Меча, и наши молоты били по стали в сумрачной духоте горных кузниц, пока та не стала достаточно прочной, чтобы сокрушать кости и разрывать плоть.
Так появились мы, потомки камня и пламени, ничтожный род, вознесшийся к величию силой воли своей. С благословения Первых мы выковали меч и щит, а потом нанесли удар Предкам. Мы стали владыками всего сущего по праву крови и магии, и наступило Время людей.
Прогнав Древних Чудовищ в скорбные долины, мы воспряли. Мы пахали плодородную землю, разводили тягловой скот, плавили сталь, строили величественные города. Нашим королём стал Ормеро Отец, восседавший на обсидиановом троне в Священном дворце, первый в бесконечном роду правителей. И возвели мы собор Размышлений, дабы почтить Первых, и создали Орден Деага, поручив жрецам его почитать призраков и утолять их яростный голод. Дщери и сыны наши выбирали путь Меча или Алхимии, ибо любой из них чтил богов.
И хотя пути наши были праведны, не избавлены мы были от борьбы. Бури и землетрясения низвергали наши шпили, племена варваров осаждали наши земли в поисках великих даров, которые мать Аргента ниспослала нашему миру, а Песнь призраков ломала низких духом, искажала тела их и доводила до безумия. Но мы не были низки духом. Мы защищали дары Первых, наши земли и все, что сокрыто в их недрах. Мы давали отпор полчищам варваров, и крепла решимость наша. Мы восставали из пламени, закалившего и тела наши, и души, и несгибаемая воля крепла в горниле битв. Так зародилось сердце нашего легиона — орден Ночных Стражей.
История Стражей. Часть II
Перевод выдержки из Ligra Sultagenta — «Книги Царей»
В Эпоху Горя, когда на престол взошел король Этрекс, на народ аргента снизошла благодать свыше. Из верхнего мира явились существа, и цветом они были подобны фарфору, и несли они на Д’Нур дары. Наблюдая за подвигами нашими и восхищаясь убежденьями, решили они заключить союз с мечами нашими и даровать нам мир длительный.
Никогда прежде мы не встречали существ, подобных этим. Ни меч их не брал, ни щит не теснил, и казалось, будто эфирная плоть сияющих существ этих чужда идее смерти. Они умели перемещаться сквозь пространство и время и властвовали в известных и не известных нам измерениях. Уподобляясь им, мы становились сильнее, и общество наше укреплялось через их бескрайнюю мудрость и всезнание, обретя защиту на этом и том свете. Мы изощряли оружие и познавали науку чар, они же укрепляли и душу, и дух наш. Сама смерть была нам теперь не страшна. Те, кого мы величали Творцами, наши новые союзники в этом жестоком мире, даровали нам в смерти тот покой, к коему мы так яро стремились в жизни. Нас ждал вечный мир и бесконечно утешало знание о том, что в ином краю далеко за пределами бренного мира нам уготовано воссоединение с братьями по оружию. По закону Творцов, сила наших обычаев и чистота нашей сущности давала нам пропуск в великий Град над облаками. Там наши жёны и дети, братья по крови и по оружию выйдут нам навстречу.
Мы восприняли святое учение Творцов, получив вместе с ним и шанс на то, что наши бессмертные души обретут вечный покой в благословенном Урдаке. Исполняя обеты, принесенные новым богам, мы познали невиданный доселе мир, ибо Творцы были несхожи с Первыми, чьё присутствие не сулило ни блаженства, ни постоянства, ни избавления от страха в этом суровом мире. Творцы же отнеслись к нам с теплотою и препроводили в новую эру духовного благоденствия.
История Стражей. Часть III
Перевод выдержки из Ligra Sultagenta — «Книги Царей»
Благодаря механизмам и чарам Творцов просветленный народ аргента смог нести своё учение в самые дальние уголки Небесной бездны. Наши Боги даровали нам искусство полёта, дабы мы распространили священное слово Кан Созидательницы. Так узнали мы, что существует не один враг, но великое множество врагов. Открылись нам миры и народы, прежде неведомые, и в глазах этих народов увидели мы отражение собственных горестей. Под стягом Ночных Стражей наше праведное войско сражалось за свободу всех народов, страдающих под игом угнетателей и своекорыстных правителей. И хотя мы проливали кровь на чужбине, каждая её капля служила защите Аргент Д’Нур, а также сыновей и дщерей, сражавшихся за неё. Освобожденные нами народы становились нашими союзниками и единоверцами. Наше войско росло.
И пока сияющие флотилии аргента путешествовали среди звезд, королю Роану явилась Кан Созидательница.
И почувствовал король тревогу, снедавшую богиню. Тогда открыла она Роану, что ей было послано видение о страшном изъяне в крови одного из народа аргента. Испытанием, священным обрядом можно было выделить его среди сильнейших воинов, ибо лишь в самых крепких и выносливых из нашего легиона мог крыться сей изъян. Ученые Творцов создали для нас великий дар — Божественный механизм, дабы очистить паству от всего скверного и обеспечить наше процветание и в этом мире, и в обители Творцов, где уготовано нам было посмертие. Если же не искореним мы Нечестивца, как сорную траву, — то тернистым будет наш путь в небесные чертоги Урдака.
Тёмного ещё не было среди нас; ибо предначертано ему было явиться через много поколений. Лишь богиня-мать, наделенная зрением Творцов и ясновидением, могли опознать его. Ибо Творцы были правдой, и лишь их незамутненным очам было дано увидеть несущего метку. Тогда было записано пророчество о Нечестивце, но за много веков угроза перестала казаться угрозой, и теперь лишь сама Кан Созидательница и высшие жрецы ордена Деага всё ещё шёпотом говорят о том, кто грядет, отвратить нас от путей Света.
История Стражей. Часть IV
Перевод выдержки из Ligra Sultagenta — «Книги Царей»
В дни правления короля Новика, когда аргента повсеместно устанавливали мир и порядок, пересекая для этого пространство и время, в наш край явился Скиталец. Был он не от мира сего и на языке говорил отвратительном; о происхождении его было ничего не известно. Стражи-разведчики нашли его окровавленным и едва живым, и на теле его были следы когтей. Уста его извергали слова о неизбежном роке и о силах тьмы. Платье его казалось чуждым в нашем краю; в руках его было колдовское оружие. И запах крови висел над ним, и кровь на доспехах как будто не была его собственной.
По закону аргента, ему предстояло предстать перед судом Арены, где всякий сбившийся с пути истинного обретал шанс завоевать свободу. Всё свершилось на наших глазах: ярость застила разум Скитальца, но воля его оказалась сильнее ран, и на Арене Крови он показал, чего стоит. Приёмы его были грубыми и жестокими, но он бросался на врага с решимостью, присущей истинным Стражам. Звонко раздавался его боевой клич в амфитеатре, и эхо вторило его яростному рыку, и стражники с ликованием кричали ему: «Рви в клочья!», когда этот зверь боролся, невзирая на смертельные раны и грозящую ему верную гибель.
Ни титула, ни ранга не сулила ему победа. Выжившие на Арене получали одну награду: право погибнуть с честью, распространяя благословение Творцов среди тех, кто в нём нуждался.
И многие стали свидетелями решимости Скитальца и записали его безумные речи; весть о нем дошла до ордена Деага, а через орден Деага — до Кан Созидательницы, которая велела ему предстать пред её троном. Слугам своим поручила она выучить его язык, ибо грубые слова давали описание неведомым землям и неслыханным тварям, рожденным из огня в тёмной местности, о которой королева и её приближенные ничего не знали. А это была новая возможность принести дары Творцов тем, кто в них нуждается.
История Стражей. Часть V
Перевод выдержки из Ligra Sultagenta — «Книги Царей»
Накануне падения Чёрной звезды из мира, расположенного под нашим миром, явились Тёмные. Не было у них кораблей — ни призрачных, ни настоящих; а прошли они сквозь саму ткань измерений. Отверзлись огненные врата, и из завихрений пламени вышли рогатые твари, родившиеся в безвременном мире. За одним последовало множество, и сокрушительные волны зла потекли из обсидианового леса на всхолмиях Аргента. Первыми пали алорумские кланы, населявшие восточные горы, и захватчики сокрушили город Телорум.
Мы, Стражи, с копьями в десницах немедля выступили навстречу захватчикам и обрушили на демонов всю мощь священной флотилии, однако из чёрных врат, откуда они явились, валили всё новые толпы. Тела погибших с обеих сторон образовали на земле кровавую линию. Так пришла в мир Скверна, и тёмные времена настали для аргента.
История Стражей. Часть VI
Перевод выдержки из Ligra Sultagenta — «Книги Царей»
Не под силу нам было сдержать демонов, выходящих из царства тьмы, как прежде сдерживали мы иных врагов. Оружие их было не из стали, а как бы из самой их жизненной силы. То были тёмные чары, с коими не сталкивались мы в своих походах. Мы стали слишком самоуверенными, лёгкие победы затупили наши клинки, а слава растущей империи опьянила разум. Теперь же не ведали, как взять верх над новым противником. Боги-Творцы также пребывали в замешательстве; наши инженеры и жрецы искали любое преимущество, ибо отчаянно в нем нуждались. Хотя противник об этом не знал, мы оказались на грани поражения, однако наши боги пытались вместе с нами найти решение.
Орден Деага первым раскрыл тайну этих богомерзких созданий, отловив несколько из них для пристального изучения. Так была открыта эссенция преисподней. Во многом схожая с нашей жизненной силой, эссенция струилась по их уродливым тела, наполняя их мышцы силой. Её можно было перенаправить в наше собственное оружие и таким образом уравнять силы аргента и демонов. Жрецы желали узнать об эссенции больше, дабы найти её источник и перекрыть его для демонов, таким образом подрывая силы их армии изнутри и давая нам столь необходимое для победы преимущество.
Кан Созидательница благословила нашего короля и повелела жрецам изучать таинственный алый эликсир из мира демонов; и жаждала она лишь равновесия во Вселенной, но преисподняя разверзлась между ней и её планами касательно полной ассимиляции.
Немало потрудились жрецы и узнали больше, чем смели уповать. Познали они истинную природу демонической энергии; узнали и то, что возможно научиться направлять её и через это обрести могущество. Энергия, струящаяся по ущербным телам наших неукротимых противников, могла прерывать жизни — или насыщать их, даруя способности исцелять и чинить, бессмертие, знание и просвещение духа за пределами нашего понимания. В умелых руках жрецов-Стражей, под праведным взором Кан Созидательницы жизненная сила демонов позволила бы не только победить богомерзкую орду, скребущуюся за нашими стенами; мы поднялись бы на новую ступень бытия. Стражам больше не пришлось бы страдать от недугов, а Творцам — проходить мучительное Преображение; все возвысились бы. Никто и никогда более не осудил бы наш мирный путь и не стал бы угрожать нашему миру. Гармония воцарилась бы в преисподней с её легионами, в этом мире и во всех прочих. Мы сделались бы законодателями. Вместе с Творцами мы обрели бы вечный мир.
